老式血压器压力表通常使用毫米汞柱（mmHg）作为压力单位。这种单位是根据汞柱高度来测量压力的。在老式血压器中，袖带上的气囊会被充气，直到压力与袖带内的动脉压力相等。此时，血压计上的压力表会显示出汞柱的高度，将其转换为毫米汞柱单位，就得到了血压数值。例如，如果压力表显示120 mmHg，表示袖带内的压力与动脉压力相等，即血压为120毫米汞柱。

尽管老式血压器仍然被广泛使用，但现代电子血压计已成为主流。现代电子血压计使用数字显示屏来直接显示血压数值，而不是使用压力表。这些电子血压计通常还提供其他功能，例如记录测量结果、计算平均血压和心率等。尽管压力单位没有改变，但现代电子血压计的设计和使用更加方便和准确。