普通压力表测得的压力值表示被测压力与标准大气压之间的差值，一般以“兆帕”（MPa）或“千帕”（kPa）为单位。标准大气压是指在海平面上，温度为15℃时，大气压的压强为101.325kPa，也就是常说的“1个大气压”。

例如，当普通压力表测得的压力值为1MPa时，表示被测压力比标准大气压高1MPa，即实际压力为2.01325MPa（1MPa+标准大气压1.01325MPa）；当测得的压力值为200kPa时，表示被测压力比标准大气压高200kPa，即实际压力为301.325kPa（200kPa+标准大气压101.325kPa）。